Des formes plus classiques aux formes fantaisie, il existe une multitude de styles différents lorsque vient le temps de tailler une pierre. Par contre, il y a plusieurs facteurs à considérer avant de le faire, tels le rendement du poids final par rapport au brut, les inclusions présentes, la couleur, la forme du brut, etc. 

Le rendement et les inclusions Dans la plupart des cas, le but est de conserver le plus de matériau possible tout en éliminant le plus d’inclusions visibles.

Dans le cas des pierres haut de gamme comme les rubis, saphir, émeraude, spinelle, etc., le choix de la forme se fait en fonction du meilleur rendement par rapport au brut et de la nécessité d’enlever le plus d’inclusions possible.

Les pierres comme le quartz (améthyste, citrine, quartz fumé, etc.), de même que certains grenats et topazes, peuvent être taillées dans toutes les formes possibles sans trop de contraintes. Ces pierres étant plus communes, il est facile de trouver un brut qui conviendra à la forme voulue. Comme elles sont relativement peu dispendieuses, le rendement par rapport au brut n’est pas aussi important.

La couleur

Plusieurs pierres comme le saphir et le rubis, les tourmalines, les tanzanites et les béryls occasionnent un pléochroïsme; c'est-à-dire que la lumière n’est pas absorbée de la même façon dans tous les angles. C’est un facteur important à prendre en considération, lorsqu’on taille une pierre, afin d’obtenir la meilleure couleur possible. Un angle peut révéler une teinte distincte (tourmaline) ou une couleur complètement différente (tanzanite et andalousite).

Un autre facteur à considérer pour la couleur est la présence de zones de couleur. Le meilleur exemple de zones de couleur se trouve dans la tourmaline melon d’eau qui présente des couleurs très contrastées. Dans certains cas, comme celui des quartz (améthyste et citrine) ou des saphirs, les zones de couleur peuvent être plus subtiles. La pierre peut être taillée soit pour montrer les différentes couleurs, soit pour en mettre une seule en valeur. 

La forme du brut Les pierres cristallisent selon différents systèmes, nous trouvons donc des bruts de formes différentes.  

Les béryls (émeraude, aigue-marine et morganite), les topazes impériales et les tourmalines se forment en longs cristaux. Elles seront souvent taillées en différentes formes allongées comme la poire, l’ovale ou le coussin. Certaines pierres qui cristallisent selon d’autres systèmes, comme les saphir, rubis, spinelle, grenat et diamant, seront plutôt taillées en rond ou en coussin carré.

Voici quelques exemples de formes et les différentes tailles possibles :