Les couleurs!

Les couleurs font partie intégrante de nos vies. Elles nous suivent du matin au soir. Qu’il s’agisse de traverser la rue au feu vert, de regarder la couleur du ciel pour prévoir le temps qu’il fera, d’observer le coucher du soleil ou, tout simplement, d’embellir nos vies, les couleurs sont partout! Elles provoquent souvent des émotions et nous permettent de nous exprimer. C’est aussi la couleur des pierres qui suscite la curiosité et la passion envers elles. Bref, que serait la vie sans couleur?

Ce qui est fascinant, c’est que la couleur ne tient qu'à une chose : la lumière. Sans lumière, il n’y a pas de couleur. C’est la fréquence de la lumière que l’œil et le cerveau interprètent en couleurs distinctes. Cette fréquence correspond au nombre d'ondulations par seconde.

L’œil humain détecte les longueurs d’ondes du spectre électromagnétique de 400 nm (violet) à 700 nm (rouge). Ceci correspond au spectre de la lumière visible.

Lorsque nous détectons une couleur, c’est parce que la lumière a été transformée par un matériau. Dans le cas des gemmes, c’est souvent l'absorption sélective de la lumière qui dicte leur couleur. Le matériau qui contient différents éléments traces absorbe une partie, ou la totalité, des longueurs d’ondes puis l’énergie résiduelle est traduite par le cerveau qui interprète la couleur.

Percevoir la couleur n’est pas une tâche difficile. Par contre, communiquer une couleur peut s'avérer plus complexe. Il y a les couleurs de base, relativement simples, comme le bleu, le rouge et le jaune. Nous pouvons ajouter des adjectifs comme foncé, pâle ou vif. Il est parfois plus facile de se référer à des objets pour décrire une couleur : jaune citron, vert lime, mauve aubergine, rose bonbon, vert forêt, etc. Notre cerveau voit instantanément la couleur.

Nous pouvons aussi utiliser l’origine des pierres pour décrire leur couleur. C’est le cas des saphirs Thai, des émeraudes de Muzo, des rubis Birmans ou des tourmalines Paraibas.

Certaines couleurs peuvent être perçues différemment d’une personne à l’autre. C’est souvent le cas des mélanges de couleurs comme le teal, un mélange de bleu et de vert, ou le pêche, un mélange de rose et de jaune. 

Mais est-ce que le teal a une prédominance de bleu ou de vert? Est-ce que le pêche tire plutôt vers le rose ou l’orange? 

Nous avons posé la question à nos 3000 followers sur Instagram et avons discuté des résultats avec Katinka Champion*, experte en couleur. Vous pouvez consulter nos « highlights » sur Instagram et répondre au quiz. 

Pêche  

La couleur pêche est composée de jaune, d’orange et souvent de rose. Mais plusieurs facteurs peuvent entrer en ligne de compte dans la perception de cette couleur.

« Au fur et à mesure que les yeux vieillissent, ils peuvent développer un effet de filtrage jaune sur la vision, donc selon le stade de la vie dans lequel vous vous trouvez, vous pouvez voir une couleur jaune-orange plus jaune qu'elle ne l'est vraiment. Si vos yeux perçoivent plus de jaune dans une teinte pêche, cela rend la couleur moins pêche. Toutes ces nuances doivent être gardées à l’esprit lors du jugement de la couleur ou de la demande d’une gemme de couleur pêche pour un client. » 

Katinka Champion 

Il est important de demander quelle quantité de rose ou de jaune est voulue.

Soixante-trois pour cent (63 %) des gens ont répondu que la pierre A, une morganite, est celle qui correspond le mieux à la couleur pêche. Il est intéressant de noter que la pierre B, un saphir, a reçu 22,5 % des votes et que 12,5 % des participants ont répondu que A et B correspondent à cette couleur. C’est plus de 97 % des votes qui ont été attribués aux pierres A et B. La majorité des gens considèrent donc que le pêche contient une quantité non négligeable de rose! Les saphirs, les morganites, les spinelles, les grenats malaya ou certaines topazes impériales sont de bons exemples de pierres dans ces teintes.

Teal

En français, cette couleur est appelée bleu canard ou sarcelle. Elle correspond au mélange des reflets intenses de vert et de bleu que nous retrouvons sur le cou du canard. C’est donc un mélange de couleurs. 

« La plupart des gens ont une couleur préconçue dans leur esprit concernant ce à quoi devrait ressembler le teal. À leurs yeux, cette couleur est probablement basée sur leurs expériences de vie avec cette teinte insaisissable. »

- Katinka Champion

Contrairement à une couleur fixe, le teal devrait être accompagné d’un identificateur de teinte principale tel que bleu ou vert. Par exemple, bleu-vert ou vert-bleuté. Katinka nous explique aussi que certaines expériences de vie peuvent influencer notre perception des couleurs. Par exemple, une jeune fille qui aurait acheté une robe qualifiée comme étant teal par le vendeur; la nuance exacte de cette robe correspondrait dès lors à la couleur teal pour cette personne. Cette expérience aurait semé la graine dans son esprit et, inconsciemment, créé ce lien de mémoire vers cette couleur précise.

Toutes les pierres du quiz sont des saphirs du Montana ou d’Australie. Presque 24 % des répondants ont répondu que la couleur de la pierre B correspondait le plus au teal. Les pierres D, B et F ont reçu respectivement 20 %, 17 % et 15 % des votes. Seulement 4 % des gens ont répondu que la pierre E se rapprochait le plus du teal et 1,50 % ont répondu que la pierre A correspondait à cette couleur.

À notre avis, les saphirs du Montana et les saphirs australiens sont les pierres qui représentent le plus la couleur bleu canard ou sarcelle. Les zones de couleur bleue, jaune et verte créent des reflets qui rappellent ceux observés sur ces oiseaux majestueux. 

Lavande

Selon Katinka, « le lavande est une autre couleur comme le teal, qui est très subjective. Il peut être difficile de saisir toutes les subtilités florales dans une teinte. Ce violet clair peut aller du violet pastel très pâle à un lavande floral plus saturé avec un soupçon de rose ou de bleu dans les deux versions. La tanzanite, le saphir et le spinelle peuvent tous refléter ces teintes captivantes pour le spectateur. »

Les pierres C et D ont eu respectivement 33 % et 31,5 % des votes tandis que la combinaison de C et D a récolté 11,5 % des votes. La grande majorité des répondants trouvent donc que ces deux teintes pastel sont les plus représentatives de la couleur.

La communication des couleurs

Comment pouvons-nous décrire une couleur au téléphone ou par courriel? Il existe plusieurs systèmes de gradation qui permettent de communiquer les couleurs. Il est toutefois essentiel que les deux personnes utilisent le même système. Ce qui n’arrive pas souvent! 

GIA avait commercialisé un outil nommé Gem Set : un ensemble de « cuillères » colorées représentant 324 couleurs de pierres. Les négociants de pierres pouvaient alors s’appeler d’un bout à l’autre du monde et se donner la référence de la couleur désirée. Malheureusement, ce système n’existe plus depuis le début des années 2000.

Image : GIA Gemset

C’est un autre système, le Gemewizard, qui est maintenant utilisé. Il permet de communiquer un peu plus de 1000 couleurs. Le problème? Ce système n’existe qu’en ligne et les écrans ne sont pas tous calibrés de la même façon pour les couleurs! D’autres systèmes, comme World of Colors, sont utilisés par les évaluateurs.

Image : Gemewizard

Il sera toujours difficile de décrire une pierre ou une couleur de pierre précieuse. C’est un mélange de couleurs et de reflets. Le meilleur moyen reste de la décrire en utilisant sa couleur de base, la saturation et la teinte. Par exemple, un bleu-gris clair ou jaune-orangé très saturé. Ce qui est merveilleux dans le monde des pierres, c’est que nous trouverons toujours une pierre qui correspondra à la couleur et à la teinte voulues! 

* Katinka Champion, AOCA est une experte en couleur basée à Toronto, graphiste professionnelle, directrice artistique photo et fanatique de pierres de couleurs. Elle est une personnalité active du groupe de marketing couleur (CMG) qui a rejoint CMG au milieu des années 90. C'est là que sa passion pour la couleur s'est enflammée en collaborant à des ateliers pour aider à développer les palettes en constante évolution de l’association internationale. Elle peut être contactée par e-mail à katinka@championphoto.com, ou contacté sur Instagram à @gemcolorida.